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長らく肝臓を患っていたひとが、何ら自覚症状なく、突然大量の血を口から吐いたり、下血することがあります。時には洗面器いっぱいぐらいの出血で、ショックから肝性こん睡や、時には生命に危険を及ぼすこともまれではありません。幸い一時出血がとまって小康状態を保っても、再吐血をきたします。これを食道静脈瘤の破裂といい、原因の９割は肝硬変によります。内蔵の静脈血は門脈に集まり、肝臓を通って心臓へ流れています。 ところが、肝硬変などのために流れが障害されますと、流れるはずの血液は行き場を失って門脈で停滞し、さらに通行すると、食道や胃をとりまく静脈血管がジュズ状にふくれてきます。これに門脈圧が高くなったり、食道を通過する食物が刺激したりすると、静脈瘤は破れやすくなります。検査としては、食道のレントゲン検査、食道内視鏡にて容易に発見出来ます。 静脈瘤がみつかれば、原因となる疾患の治療とともに、大出血をきたさないうちに併せて静脈瘤の治療を行わねばなりません。 治療法としては瘤をつくっている静脈の遮断、バイパス手術などがありますが、大変大きな手術になりますので、肝機能の悪い人には問題があると思われます。現在はもっぱら静脈瘤に対する硬化療法が行われています。中に針の入った透明なチューブを食道に入れ、静脈瘤の一つ一つに硬化剤を注入して血管を詰まらせ、静脈瘤に血液が流れないようにすると、血液は方向をかえて新しい流れをつくります。このことにより静脈瘤は消え、破れる心配もなくなります。さらに期間をおいて数回行うと、８０％ぐらいは瘤が消失するといわれています。予防が大事です。 最近のウイルス性肝炎の増加にともない食道静脈瘤もふえる傾向にあります。発生年齢も５、６０歳の働き盛りの男性に多く、一回の吐血で死に至ることもあるので肝臓の悪い人は主治医と相談して食道検査も行いましょう。ここでも早期発見、早期治療が必要となってきます。 食事の時も、食物をよくかんで魚の骨など飲みこんだりしない。カプセル剤を服用するときには十分な水で飲むなど、日常のちょっとした注意で静脈瘤の破裂を防げます。 |
| 杉原 洋一 |
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