最近「心不全パンデミック」という言葉が注目されています。パンデミックとは本来は感染症の世界的大流行を意味しますが、高齢化が進む日本では、心不全患者が増加しており、社会的に大きな問題となっている現状を表しています。
心不全は、心臓が悪いために、息切れやむくみが起こり、だんだん悪くなり、生命を縮める病気です。初期には症状が乏しく、気づかないうちに進行するため、予防が重要です。一度症状が現れると、元の健康な状態に戻るのは難しく、徐々に悪化していきます。
原因として、高血圧、糖尿病、脂質異常症、肥満、喫煙など生活習慣に関わるものや、心筋梗塞や弁膜症など心臓疾患だけでなく腎臓疾患、呼吸器疾患などがあり、これらは徐々に心機能を低下させていきます。
だからこそ日々の生活を見直すことがとても重要で、バランスの取れた食事、禁煙、適正体重の維持に加え、無理のない運動が心機能改善に効果的です。
高血圧や糖尿病、脂質異常症は、薬での管理が重要です。血圧を適正に保つことは心臓の負担を軽減し、血糖やコレステロールを安定させることは血管や心筋を守るため欠かせません。定期的な通院と、医師の指示に基づいた薬物療法の継続は、心不全の予防と治療の要となります。
心不全は誰にでも起こりうる病気ですが、日々の生活を見直すことで発症や進行を防ぐことが可能です。