奈良県医師会 植月祐次
皆様の中にも膀胱炎になったことがある方は大変多いと思います。膀胱炎は主に細菌感染によるもので、排尿時の痛み、頻尿、残尿感、尿の濁り、血尿などの症状を特徴とする病気です。女性によくみられ、年に何度も再発を繰り返すことも珍しくはありません。なぜ膀胱炎は再発することがあるのでしょうか。
●膀胱炎は誰でもなる
そもそも膀胱炎は赤ちゃんから高齢者、老若男女誰でもなる可能性があります。私たちの周りにはどこにでも無数の雑菌（細菌）がいます。いくら清潔にしていても、また健康な方でも誰にでも皮膚に雑菌は付着しています。特に外陰部の周りには雑菌が多く付いています。ストレスや疲れ、風邪等で免疫が落ちているときには雑菌が膀胱の中に侵入して繁殖、炎症を起こします。これが膀胱炎です。
●膀胱炎を繰り返す原因
膀胱炎を繰り返す原因として薬の効き目が悪い、発症しやすい生活習慣がある、背後に病気が隠れているなど様々な要因があります。
●抗生剤の効き目が悪い場合
膀胱炎は基本的に細菌感染によるものです。細菌が原因となっていることから、主に抗菌薬の内服によって治療を行いますが、原因菌と抗菌薬の相性が悪い場合は完治せず、再び症状が出てくることがあります。抗菌薬を決められた通りに服用しない場合も同様です。いずれにしても、膀胱内に細菌が残っていれば再発する可能性があります。
●生活習慣に原因がある場合
細菌感染による膀胱炎では、ある種の生活習慣が発症の誘因になります。主な誘因として、下痢や便秘、水分摂取不足、おしっこを我慢する、性行為などが挙げられ、細菌が侵入しやすくなったり細菌が膀胱内で増殖しやすくなったりして、感染する可能性が高まります。疲労やストレス、風邪などによって体の抵抗力が落ちているときもかかりやすくなります。このような生活習慣が発症の誘因になり、再感染するとされています。
また、女性の膣内にはデーデルライン菌という善玉菌が常に存在し、膣内を強い酸性に保ち、雑菌などが増殖するのを防いでいます。しかし、生理中や妊娠中、閉経後はエストロゲンの低下によって善玉菌が減少することで、膣内で細菌が増殖しやすく、その細菌が膣から尿道口に入り込み、膀胱炎にかかりやすくなります。
●原因となる病気がある場合
膀胱炎は単独で起こるだけでなく、病気が原因で起こることもあります。主な原因には尿路結石、前立腺肥大症、神経因性膀胱、尿路の腫瘍などがあります。病気が原因となっているので、その病気が治らない限り、膀胱炎が再発する可能性があります。
●再発した膀胱炎に対する治療
細菌感染を原因とする膀胱炎では、原因菌の約3/4が大腸菌によるものです。そのため、まず大腸菌に対して効果のある抗菌薬が処方され、通常3～7日間ほどで治癒します。治癒しない場合は薬を変更し、内服治療が続けられます。
何らかの病気が原因で起こる膀胱炎に対しては、背後にある病気の治療が必要です。また、膀胱炎を繰り返す直接的な原因がはっきりしない方には漢方薬を処方し、再発を予防することもあります。
●繰り返さないための予防
膀胱炎の大半が細菌感染によるものであることから、膀胱炎を防ぐためには尿道口から細菌を侵入させないこと、膀胱内で細菌の増殖を防ぐことが重要です。具体的な感染予防策としては以下のことが挙げられます。
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- 水分を多めに取る
- 尿を我慢しすぎない
- 下痢や便秘に気をつける
- 性交渉後は排尿をする
- 陰部を清潔に保つ
- ウォシュレットやビデは水流を強くしない
- 下半身を冷やさない
- 排尿、排便後は前から後ろに拭く
- 疲労やストレスを溜めない
●再発を繰り返す場合には受診を
膀胱炎はよくある病気ですが、背後に何らかの病気が隠れていることもあります。いずれにしても、再発を繰り返している場合には、放置せずに病院を受診するようにしましょう。また、自己判断で治療を中断することによって再発を繰り返すこともあるので、医師の指示に従って治療や通院を続けるようにしましょう。