奈良県医師会 増田大徳
「睡眠時無呼吸症候群（SAS）」は、「睡眠中に呼吸が一時的に停止する状態」を指します。この状態は10秒以上続く場合が多く、一晩に数十回から数百回も発生することがあります。これにより、十分な睡眠が取れず、日中の強い眠気や集中力の低下を引き起こします。
１．主な症状
SASの主な症状として、以下のようなものが挙げられます。
・いびき：大きな音でいびきをかくことが多いです。
・無呼吸：寝ている間に一時的に呼吸が止まることがあります。
・日中の眠気：十分な睡眠が取れないため、日中に強い眠気を感じます。
・集中力の低下：日中の活動に支障をきたすことがあります。
２．原因とリスク要因
SASの原因は様々ですが、一般的には以下の要因が関与しています。
・肥満：喉周りの脂肪が気道を圧迫することがあります。
・加齢：年齢とともに筋肉が弱くなり、気道が閉じやすくなります。
・遺伝：家族に同様の症状を持つ人がいる場合、リスクが高まります。
・喫煙と飲酒：これらは気道の筋肉を弛緩（しかん）させ、無呼吸を引き起こしやすくします。
３．診断と治療
SASの診断には「睡眠ポリグラフ検査」が用いられます。この検査では、睡眠中の呼吸、心拍、脳波などを記録し、無呼吸の発生頻度や程度を評価します。
治療法としては、以下のような方法があります。
・CPAP療法：持続陽圧呼吸療法（CPAP）は、マスクを通じて空気を送り込み、気道を開いた状態に保つ方法です。
・生活習慣の改善：肥満の解消、禁煙、節酒など、生活習慣を見直すことが重要です。
・外科手術：重度の場合、気道を広げる手術が行われることもあります。
４．日常生活での予防法
日常生活の中でSASを予防するためには、以下のような対策が有効です。
・適切な体重管理：肥満を避け、健康的な体重を維持することが大切です。
・定期的な運動：運動を習慣化することで、全身の筋肉を強化します。
・規則正しい睡眠習慣：一定の時間に寝起きすることで、良質な睡眠を促進します。
・アルコールとタバコを控える：これらは気道に悪影響を与えるため、控えることが推奨されます。
まとめ
睡眠時無呼吸症候群は適切な診断と治療を受けることで、日常生活への影響を大幅に軽減することができます。
自己診断や自己治療は避け、専門医の指導を受けることが重要です。皆さんの健康管理に役立つことを願っています。